Il y a au monde peu de couples dansants aussi séduisants et sensuels qu'Hana Sakai et Yasutake Shimaki, la rencontre de deux univers hétérogènes. Elle, icône du ballet classique au Japon, a durant toute sa carrière incarné des rôles majeurs du répertoire ; lui, rare danseur de hip-hop engagé pendant près de dix ans par la Forsythe Company s’amuse de leurs convergences comme de leurs divergences. Approchant la cinquantaine, au sommet de leur art, les deux interprètes entrelacent avec joie leurs ressources et points d’appui pour inventer une scène rafraîchissante, ouverte à tous les imaginaires. Intelligemment tressée entre futur et passé, nourrie d’autofiction, la pièce donne à imaginer leur rencontre, amoureuse et chorégraphique, de même que la projection de leurs corps dans l’avenir. Une performance pleine d’énergie, un panache contagieux, un chemin singulier vers une explosion de tendresse.
Hana Sakai
Alors que la plupart des meilleurs danseurs se forment à l’étranger, Hana Sakai s’est, elle, formée au Japon où elle a réalisé sa carrière jusqu’à devenir auprès des Japonais une icône du ballet classique. D’abord membre de la Asami Ballet Company, elle y interprète à l’âge de 18 ans le rôle principal dans Casse-Noisette. En 1997, lorsque l’état japonais ouvre le New National Theater, une compagnie de ballet y est fondée : Hana Sakai en devient la danseuse étoile. Elle y interprète les rôles principaux du répertoire classique mais également néo-classique comme Manon chorégraphiée par Kenneth MacMillan. À l’étranger, elle est invitée à la Dominic Walsh Dance Theater ou au Bolshoi pour le festival Benois de la danse. Hana Sakai est une rare danseuse qui, même vingt ans après avoir quitté le ballet continue d’être sollicité par nombre de chorégraphes et metteurs en scène. En 2021, Toshiki Okada créé pour elle Le Cygne, extrait du Carnaval des animaux de Camille Saint-Saëns qui sera suivi en 2024-2025 par Giselle.
Yasutake Shimaji
Après avoir pratiqué la danse hip hop, Yasutake Shimaji s’oriente vers la danse contemporaine à l’université et quitte le Japon quelques années plus tard pour rejoindre la Forsythe Company où il danse pendant neuf ans. En 2015, il retourne au Japon où il est sélectionné comme artiste du Shiseido Camelia Club et présente des performances et des installations. Il crée aussi des spectacles avec l’acteur de théâtre nô Reijiro Tsumura ou encore avec le rappeur Roy Tamaki. Le chorégraphe Darren Johnston lui propose en 2017 de participer à sa création Zero Point présentée au Barbican, Londres. La même année, Yasutake Shimaji crée à Tokyo Short Shadows avec Alessio Silvestrin ancien membre de la Forsythe Company. En 2018, il effectue une résidence au Théâtre de Chaillot avec Kenta Kojiri et Tomo Tsujimoto. En 2020, il présente Arika à la Maison de la culture du Japon à Paris. En 2023, il crée et danse Love Project avec Maria Zimpel au Kampnagel, Hambourg. Danseur réputé pour son charisme et élégance, il incarne force et fluidité sur le plateau.